Cerco a la covid-19 de los bebés

05/04/2022

No es tan conocido como la gripe, el neumococo o el coronavirus, pero el virus respiratorio sincitial (VRS) es un motivo principal de bronquiolitis y neumonía y origina una gran carga de morbimortalidad en bebés y ancianos. Es la primera causa de hospitalización en lactantes y está detrás de cuatro de cada cinco bronquiolitis en bebés y niños pequeños.

En España origina al año entre 15.000 y 20.000 visitas pediátricas de urgencia y de 7.000 a 14.000 hospitalizaciones. En todo el mundo son cerca de tres millones de ingresos y 60.000 muertes en menores de cinco años, y casi 336.000 hospitalizaciones y 15.000 fallecimientos entre los mayores de 65 años. 

A pesar de todos estos números, frente al VRS no hay antivirales ni vacunas, y la única opción disponible es la profilaxis con el anticuerpo monoclonal palivizumab (Synagis, de AstraZeneca), que solo está indicado en lactantes vulnerables. Ahora, tras décadas sin novedades, hay más anticuerpos monoclonales y vacunas en fases avanzadas de desarrollo clínico. Por la parte de la terapias, la investigación con antivirales puede estrechar aún más el cerco sobre el virus.